Антелин вздрогнула, услышав своё старое имя. Уже много лет её никто так не называл, да и не имел права так называть, но теперь было понятно, амас её знает, причём похоже очень давно. Кто же она такая?

Она пристально всмотрелась в лицо Винилин, которая также смотрела на неё, прищурив глаза и улыбаясь одними губами.

— Не узнаешь меня? Вот так-то ты помнишь старых друзей, или может ты забыла и войну с энитами.

— Нет, не забыла. Ты Винилте, да я тебя вспомнила.

— Не может быть! Хотя, это хорошо, потому что, если бы ты меня не вспомнила сама, я бы помогла тебе ударом в челюсть, уж его-то ты, думаю, не забыла.

Сказав это, она вдруг расхохоталась.

— Нашла что вспомнить, я тебе тоже тогда врезала как следует.

— Нет, не тешь себя, не было такого. Я тогда схватила тебя за волосы, и у тебя развязалась укладка. Ой, я тебя тогда славно потаскала за волосы, плакса, вот что значит плохая укладка. Я уж думала, ты меня запомнишь после такого.

— А я смотрю, ты всё такая же забияка.

Винилин опять рассмеялась.

— Ты что, не рада меня видеть?

— Не знаю, наверное, рада, но просто я очень устала с дороги.

— Устала! Устать можно после двухнедельного перехода пешком по степи, когда тебя вьючат как лошадь и дают спать по три часа в сутки, а вы проехали ночку из Карандора, попали под дождик, и ты уже распускаешь сопли. Я вижу, что ты так и не стала воительницей, а зря, у тебя были задатки.

— Я решила избрать другой путь.

— И чем же ты занимаешься, что умудрилась стать госпожой?

— Я всего лишь учительница, я учу детей и взрослых в Киниле.

— Вот как, я слышала много историй, в которых люди чуть увидев настоящее лицо войны, оправдывают свой страх, ведь они его так и не смогли перебороть, но такое слышу в первый раз.

— Это был не непереборонный страх.

— Да ладно. Но я не буду тебя в этом убеждать, видимо, ты и сама искренне веришь в это, что в выбранном тобой пути тобою двигает достойная цель. Но главное, что ты не струсила во время битвы, когда это было необходимо и пока ты была воительницей, то была хорошей воительницей, а остальное не предосудительно.

— Мне жаль, что ты так относишься к этому. Да, я была воительницей и мне не понравилось воевать, что же теперь я должна была до конца жизни заниматься нелюбимым мною делом только по тому, что однажды взяла в руки меч и то, больше затем, чтобы не брать вместо него пряжу. Я делаю тоже весьма важное дело, воспитание молодёжи очень важно и умение жить мирно тоже искусство, искусство не быть энитом если хочешь. Ему надо учиться не меньше чем владением мечом, Винилин, иначе что будет толку, если мы натренируем ещё одно войско отборных солдат, которые в итоге перейдут на сторону врага?

— Ты, наверное, и семью уже себе завела, та девчонка с тобой она вроде выглядит слишком старшей для твоей дочери.

— Она моя племянница, а семьи у меня нет, я веду уединенный образ жизни, хотя, против семьи как таковой ничего не имею.

Винилин немного помолчала, глядя на огонь, а потом спросила.

— Расскажи мне, что у вас за поручение поподробнее, зачем вам плыть в Батион, да ещё с гномами?

— Нет, не могу, ты сама должна это понимать.

— Ну, тогда я сама тебе расскажу. Вы с гномами едите в Феррон в экспедицию, на поиски руды, и исследование тамошних нагорных древних руин. Вас трое гномов, ты и твоя ученица, так же с вами пойдёт ещё одна амас из Батиона.

Она перевела взгляд на Антелин и хитро улыбнулась. Та изумлённо посмотрела на неё.

— Откуда ты знаешь об этом?

— Я та самая амас из Батиона, которая должна вас сопровождать. Она достала из-за пазухи бумагу и протянула их Антелин. Я уже неделю жду тебя в Доллене, в город гномов я не пошла, они нас не любят, но я жила при постоялом дворе на тамошней перекладной станции и следила за посетителями. Вы бы в любом случае рано или поздно там оказались, и я бы вас не пропустила. Но вы задержались, дольше уже нельзя было ждать, мне надо было вернуться на этом корабле, на который мы идём. Но вижу, ты догнала меня, так что мы совсем с тобой ненадолго разминулись, хотя, я специально ехала не спеша.

— Но зачем же ты взяла с собой такой эскорт?

— Они не со мной, эти амас из Ипсы, я с ними только здесь познакомилась за несколько часов до встречи с тобой. Они ездили сюда по каким-то своим делам к Долленским ремесленникам, и мы случайно встретились.

— Ну раз они не с тобой, то я бы не хотела продолжать своё путешествие вместе с ними.

— Придется, они будут плыть на одном с нами корабле. Но если ты хочешь избавиться на время от их общества, то это можно устроить. Мы можем отправиться раньше них, время ещё в запасе есть, к тому же они крепко там засели и раньше завтрашнего обеда, они сами отсюда никак не отправятся.

— И насколько же раньше мы отправимся?

— С рассветом и поедем, думаю, у вас повозка раз вы с гномами.

— Да повозка, обозная, и она еле тащится.

— Гномов можно посадить верхом на наши лошади к каждой из нас по гному, а повозку оставь здесь, остальных трёх лошадей возьмём для поклажи, так будет гораздо быстрее.

Антелин задумалась.

— Да, пожалуй ты права, только вот гномам это не понравится.

— А кто их будет спрашивать? Нам надо спешить, а то что им там что-то не нравится, пусть при себе держат. Можно было бы запихнуть их каждого в мешок, навьючить ими пустых лошадей и также довести до Вадалиена, так что пусть радуются тому, что они ещё верхом едут.

Антелин устало улыбнулась.

— Но все-таки нам бы надо поспать хоть не много, это только твоя комната?

— Да, кроме меня тут больше никого нет, давай сюда своих гномов, а те амас и в зале переночуют, они так и собирались, просто будут пить до утра, у них в Ипсе так не погуляешь.

Антелин спустилась в общий зал. Гномов она заметила сразу. Те в окружение большой компании местных жителей и путешественников хором горланили на весь зал песню. Алорон сидела зажатая между ними с весёлым раскрасневшимся лицом и